Камины вчера и сегодня 
В переводе с латинского камин означает "очаг". Тепло его живого огня издавна завораживает и привлекает человека. В древности очаг спасал людей от холода и голода, а сегодня выполняет больше декоративную роль. Впрочем, при желании, можно построить камин и для полноценного отопления всего дома, а также использовать его для приготовления пищи.
КАМИНЫ НАШИХ ПРЕДКОВ
Открытый огонь для наших предков был главной составляющей их жизни. Он служил для обогрева жилища и приготовления пищи. И делали его такого размера, чтобы над ним можно было развесить на специальных приспособлениях кастрюли и котлы. Часто камин был большого размера, если предусматривалась камера для выпечки и вертел для жарки мяса. А побочные продукты камина - дым и золу - использовали для копчения мяса и варки мыла.
На протяжении столетий открытый камин постоянно совершенствовался. В Среднековье он представлял собой простую нишу в стене, выложенную красным кирпичом. В эпоху Возрождения камину начали придавать значение как неотъемлемой детали интерьера и, соответственно, уделять больше внимания его внешнему оформлению. В эпоху барокко и рококо появились изощренные, динамичные формы каминов. Позднее вместо каминов стали применять так называемые голландские печи. Произошло это потому, что камин требовал много топлива. И при этом лишь незначительное количество тепла обогревало пространство перед печкой, а львиная доля его уходила в трубу.
Переворот в каминном деле сделал в XVIII ст. граф фон Румфорд, который разработал такую конструкцию камина, что значительная часть тепла отражалась в помещение. Его камин отличался неглубокой топкой с небольшим топочным челом и маленькой задней стенкой.
Впоследствии камины стали превращать в каминные печи, оснащая их дымооборотами. Устраивали дымообороты из металлических труб, которые заключали в канал с циркулирующим воздухом.
КАМИНЫ СЕГОДНЯ
Ушли в прошлое огромные мрачные камины Средневековья, согревавшие темные залы рыцарских замков, причудливые затеи маньеризма и барокко, заставлявшие камины принимать образы фантастических существ или сказочных гротов; строгость бело-золотых каминов классицизма.
Нынче камин стал привычной частью частного городского или загородного коттеджа. Сегодня он может выступать в роли дополнения или альтернативы центральному отоплению, или выполнять декоративные функции.
В первом случае он, оборудованный подводящими и отводящими системами, повышает теплоотдачу, выводит наружу продукты сгорания, обеспечивает не только естественную красоту дрожащих язычков пламени и хорошую вентиляцию, но также тепло и уют.
Посредством камина можно быстро прогреть холодное и сырое помещение: застоявшийся воздух быстро уйдет через трубу, а комната прогреется и провентилируется.
по материалам публикаций каталогов "Дом.ua" и "Украинского строительного каталога" (Украина, Киев)